Из истории возникновения филейного вязания известно лишь то, что ручное филейное плетение сеток и вышивание по ним распространены с глубокой старины. Техника плетения филейных сеток заимствована из древних видов плетения рыболовных сетей. В настоящее время филейное вязание — это своего рода имитация филейно — гипюрной вышивки, которая выполнялась на специально сплетенной сетке и была очень популярна в довоенное время наряду с традиционной вышивкой.

Для вязания летней одежды (топов, маечек, блузок, жакетов) часто используются узоры на основе филейной сетки. Рисунок филейной сетки представляет из себя прямоугольные ячейки, образованные чередованием столбиков и воздушных петель. Ячейки могут быть крупнее или мельче в зависимости от толщины рабочей нити, высоты столбика, образующего ряд, и количества воздушных промежуточных петель. Вариант наиболее плотного полотна получается в результате чередования столбика без накида и одной воздушной петли. В ячейках филейной сетки воздушные петли можно заменять столбиками. В этом случае ячейки получаются заполненными. На сочетании заполненных и незаполненных ячеек филейной сетки можно создавать различные узоры, от простых геометрических до сложных предметных композиций за счет контраста между плотными и прозрачными участками полотна.